Potres jačine 6,4 stepeni po Richterovoj skali desio se u utorak navečer, a u najteže pogođenoj oblasti Hualien najmanje četiri zgrade su se urušile i opasno nakrivile.

Službenik u hotelu Marshal poginuo je nakon što su se ruševine obrušile na prizemlje zgrade, javila je državna novinska agencija CNA.

Spasilački radnik izjavio je za tajvanskog javnog emitera programa TVBS da spasioci rade na izvlačenju još dvoje službenika dok su članovi porodica čekali u blizini.

Radnik na održavanju koji je spašen nakon što je bio zarobljen pod ruševinama u podrumu hotela Marshal kazao je da je snaga potresa bila neuobičajena.

- U početku nije bio tako snažan, navikli smo na takve pojave, i u početku je zaista djelovalo beznačajno. To je, međutim, vremenom postajalo sve gore. Bilo je uistinu zastrašujuće - izjavio je  Chen Ming-hui za CNA nakon što je spojen sa sinom i unukom.

Ostale zgrade pomjerile su se u temeljima a spasioci su koristili ljestve, konopce i kranove kako bi izvukli mještane na sigurno.

Video snimci i fotografije prikazuju zgrade opasno nakošene pod velikim uglovima, a njihovi najniži spratovi bili su zatrpani pod gomilama betona, smrskanog stakla i željezniih šipki, dok su spasioci tragali za stanarima. 

Tajvan često pogađaju potresi zbog njegovog položaja unutar pacifičkog "plamenog prstena" gdje se sudaraju tektonske ploče, i područja u kome se dešava većina svjetskih potresa.

U potresu jačine 7,6 stepeni u centranom Tajvanu poginulo je više od 2.300 ljudi u 1999. godini, prenosi Associated Press.

(Fena / Haris Ahbabović)