Ekstremni toplotni talas izaziva probleme za Australiju jer se živa u termomemtru podiže na skoro 50 stepeni Celzijusa.
Očekuje se da će ekstremne vrućine s temperaturama iznad 49 stepeni zadržati do ulaska u novu godinu. U južnom dijelu kontinenta trenutno je do 16 stepeni Celzijusa toplije nego inače.
Rekordne temperature izmjerene su u južnim djelovima četiri države i na sjevernoj teritoriji.
Najtoplije je bilo u gradiću Marble Bar u državi Zapadna Australija, gdje je temperatura u četvrtak dostigla 49,3 stepeni Celzijusa u četvrtak. U gradovima kao što je Sidnej, temperature su bile oko 40 stepeni.
Hiljade ljudi je pretražilo plaže za hlađenje. Zdravstvene vlasti upozorile su na visoke koncentracije ozona u zraku i pozvale stanovništvo da se ne izlaže ekstremnoj vrućini. U cijeloj zemlji upaljen je alarm za uzbunu zbog opasnosti od požara.
Visoke temperature, suše i požari nisu ništa neobično tokom ljeta u Australiji. Međutim, klimatske promjene dodatno povećavaju broj ekstremno vrućih dana i žestoke požare na kontinentu.
Ipak, 2. januara 1960, termometar na aerodromu Oodnadatta u južnoj Australiji pokazao je 50,7 stepeni mnogo prije nego je postala aktuelna tema globalnog zagrijavanja.
(Lejla Trle)