Sumnjivi vođa militantne grupe za koju vlasti Sri Lanke tvrde da je izvela bombaške napade na uskrsnu nedjelju poginuo je u eksplziji u hotelu Shangri-La, jednom od šest hotela i crkava napadnutih u nasilju u kome je ubijeno najmanje 250 ljudi, saopćili su zvaničnici u petak.
Policija je objavila na svom zvaničnom Twitter nalogu da je Mohamed Zahran, vođa lokalne militantne grupe Nacionalni džemat Towheed poznat po ekstremističkim govorima na društvenim mrežama, poginuo u jednom od devet samoubilačkih bombaških napada.
Policija je također saopćila da je uhapsila drugog u lancu komande grupe.
Također navodi da su istražitelji utvrdili da je vojnu obuku militanata osigurala grupa koju oni nazivaju "Vojska Mohindeen" i da je naoružanje nabavljeno izvan zemlje i s nekih lokacija iz Istočne pokrajine Sri Lanke.
Policija je također saopćila da su napadači radili u lokalnoj gimnastičkoj dvorani i da su igrali nogomet, te da su koristili nacionalne lične dokumente. Dodaje da su vozila korištena u napadu nabavljena u prodavnici automobila u Kadawathi, predgrađu prijestonice Colomba.
Policija je saopćila da je operater tvornice bakra, koji je uhapšen u vezi s napadima, pomagao članovima Mohideen vojske da izrađuju improvizirane eksplozivne naprave i nabave prazne čahure koje je prodala vojska Sri Lanke kao bakarni otpad.
Australski premijer Scott Morrison danas je izjavio kako je potvrđeno da su napadači u Sri Lanki imali podršku grupe Islamska država, koja je preuzela odgovornost za masakr, šaljući snimak Zahrana i ostalih koji su su iskazivali vjernost njenom urušenom kalifatu.
Predsjednik Sri Lanke Maithripala Sirisena izjavio je novinarima u Colombu da je za oko 140 ljudi u toj otočnoj zemlji utvrđeno da imaju veze s Islamskom državom, i da vlada Sri Lanke "ima kapaciteta" da "potpuno kontrolira" aktivnosti ISIL-a u zemlji.
- Potpuno ćemo kontrolirati to i stvorit ćemo slobodno i miroljubivo okruženje za živote ljudi - kazao je.
Sirisena je optužio ministra odbrane Sri Lanke, koji je u četvrtak podnio ostavku, i načelnika policije, koji je izjavio da će uskoro odstupiti, zbog nemogućnosti da podijele informacije međunarodnih obavještajnih agencija o planiranju napada prikupljane sedmicama.
Širom Colomba u petak bilo je primjetno jačanje sigurnosnih mjera, dok su vlasti upozorile na novi napad i tragaju za osumjičenima koji bi mogli imati pristup eksplozivima.
Naoružani vojnici stražirili su pred crkvom Svetog Antuna, jedne od tri napadnute crkve, a obližnje prodavnice su zatvorene, prenosi Associated Press.
(Fena/Admir Oručević)