Galagher objašnjava, prenosi BBC, da je mutacija virusa većinom tek njegovo podešavanje bez ikakve posljedice po organizme koje pogađa, u slučaju covida to su prvenstveno ljudi, ali se povremeno pojavi i takva mutacija zbog koje se zaraza pogoršava. Neke mutacije također dovode i do toga da virus naprosto nestane.

Za novi soj virusa još nije poznato na koji način utječe na epidemiju ili kliničku sliku i time se znanstvenici sada također užurbano bave, zbog dva primarna razloga. Prvi je taj da vjerojatnost da će doći do mutacije virusa, raste s učestalosti prenošenja zaraze i obolijevanja. Drugi je razlog uopće način na koji mutira covid 19.

"Iznenađujuće je koliko je do sada njegovih mutacija, više nego što smo očekivali, a tek neke od njih čine se zanimljivima", kazao je za BBC profesor Nick Loman, jedan od istaknutih istraživača koronavirusa u Velioj Britaniji.

Galagher navodi dvije vrste zabilježenih mutacija, a sve se odnose na ključni protein na površini virusa preko kojega virus "otključastanicu u koju ulazi. Mutacija nazvana N501 mijenja važan dio tog proteina, ponat kao RBD, koji prvi dolazi u dodir sa stanicom. Druga mutacija, H69/V70, pojavila se do sada nekoliko puta, primjerice u slučaju zaraženih nerčeva.

Razumljiva je zabrinutost da neka mutacija bude takva da antitijela koja su razvili ljudi koji su preboljeli covid-19, budu manje učinkovita na nju, što se do sada još nije uspjelo dovoljno istražiti. Dodatna zabrinutost potječe i odatle što tri vodeća cjepiva – BioNTech-Pfizer, Moderna i AstraZeneca – ciljaju točno taj protein na kojima su uočene dosadašnje mutacije.

Sretna je, međutim, okolnost to što imunološki sustav ne pamti samo jedan dio vršnog proteina virusa, kojim virus prodire u stanicu, nego više njih, pa tako puno češće razvijeni imunitet protiv jednog soja, nastavlja djelovati i protiv mutiranog virusa. Logično je pretpostaviti da isto vrijedi i za imunitet razvijen cjepivom protiv virusa.

Gallagher navodi da se kod SARS-CoV-2 do sada bilježilo u prosjeku dvije mutacije mjesečno, što bi značilo, zaključuje, da se od pojave virusa u Wuhanu do danas razvilo 25 mutacija.