Memorandum poziva i na dodatno smanjenje broja generala i zastavnih oficira za deset posto, te smanjenje broja generala u Nacionalnoj gardi za dvadeset posto. Nije precizirano kako to izvesti. U martu 2025. godine bilo je 38 oficira sa četiri zvjezdice, najviši čin koji se obično može postići u američkoj vojsci, i ukupno 817 generala i admirala u aktivnim snagama. Cilj smanjenja je uklanjanje „suvišne strukture snaga kako bi se optimiziralo i pojednostavilo rukovodstvo smanjenjem viška generalskih i zastavnih pozicija“, navodi se u memorandumu.

Hegseth je kasnije objavio video na društvenoj mreži X o promjenama, koje je nazvao „manje generala, više vojnika“. U njemu je rekao da je, uprkos tome što je ukupna veličina vojske bila mnogo veća tokom Drugog svjetskog rata, u to vrijeme bilo manje visokih oficira. Hegseth je rekao da će se smanjenja broja zaposlenih provoditi u dvije faze, počevši sa smanjenjem broja oficira sa četiri zvjezdice i generala Nacionalne garde, a zatim će uslijediti smanjenje ukupnog broja generala i admirala za deset posto.

„Ovo nije vježba smanjenja i spaljivanja namijenjena kažnjavanju visokorangiranih oficira“, rekao je.

„Ovo je bio promišljeni proces u saradnji sa Združenim štabom načelnika s jednim ciljem, maksimiziranjem strateške spremnosti i operativne efikasnosti“, rekao je.

Tokom saslušanja za potvrdu u januaru, Hegseth je rekao da je birokratija Pentagona preopterećena visokim oficirima i da je potrebno smanjenje, rekavši zakonodavcima: „Moj posao će biti, radeći s onima koje zapošljavamo i onima unutar administracije, da identificiram mjesta gdje se može smanjiti broj zaposlenih, kako bi se to moglo usmjeriti ka smrtonosnim posljedicama.“

Od početka drugog mandata, Trump nadgleda čistku visokih oficira, uključujući predsjedavajućeg Združenog štaba generala Charlesa „CQ“ Browna, kojeg je otpustio bez objašnjenja u februaru.

Ostali visoki oficiri otpušteni ove godine uključuju načelnike Mornarice i Obalske straže, generala koji je vodio Nacionalnu sigurnosnu agenciju, zamjenika načelnika štaba Ratnog zrakoplovstva, admirala mornarice raspoređenog u NATO-u i tri vrhunska vojna advokata.

Hegseth je insistirao da predsjednik jednostavno bira lidere koje želi, ali demokratski zakonodavci su izrazili zabrinutost zbog potencijalne politizacije tradicionalno neutralne američke vojske.

Pentagon je u februaru također objavio da namjerava smanjiti broj svojih civilnih zaposlenika za najmanje pet posto, dok je Trumpova administracija poduzela mjere za smanjenje broja federalnih radnika u ime uštede troškova.