Biskupska konferencija BiH objavila je ovog mjeseca konsolidirane podatke, prikupljene tokom posljednjeg blagoslova domova, a odnose se na stanje početkom ove godine, iz kojih proistječe kako je tačan broj katolika u sve tri biskupije tada bio 331.266.

Najviše je vjernika, njih 181.456, registrirano u Mostarskoj biskupiji, dok ih je u Vrhbosanskoj, koja je teritorijalno najveća, bilo 119.833. U Banjolučkoj biskupiji, koju su najteže pogodila ratna stradanja katolika, potkraj 2023. godine bilo ih je tek 29.927.

Crkvene statistike treba uzimati s blagom rezervom

Broj krštenih u odnosu na broj umrlih bio je veći jedino u Mostarskoj biskupiji, no i tamo je pozitivni prirast bio skroman s tek 229 krštenih više u donosu na broj umrlih. U Vrhbosanskoj je nadbiskupiji zabilježeno više od 1800 umrlih u odnosu na broj krštenih, a u Banjolučkoj bilo je 286 umrlih više u odnosu na broj krštenja.

Poznavatelji prilika u BiH upozoravaju kako i službene crkvene statistike treba uzimati s blagom rezervom jer se tokom blagoslova domova nekad, na insistiranje obitelji, popišu i one osobe koje stvarno ne žive u matičnim župama, nego tamo tek povremeno dolaze.

No trend postupnog smanjenja broja katolika u BiH stalan je gotovo dva desetljeća, odnosno do razdoblja kada je u toj zemlji bio uočljiv blagi poratni demografski oporavak. Broj katolika tako je, s 424.915 iz 1996. godine, postupno povećavan, da bi najveće brojke bile zabilježene 2003. godine kada je registrirano 464.821 katolika.

Nakon toga počinje trend postupnog smanjenja broja katolika a najdramatičniji su gubici zabilježeni od 2013., kada je nakon godine dana "nestalo" 11.000 katolika, a 2015. čak 14.5.000 manje u usporedbi s godinom ranije.

Posljednji popis stanovništva proveden prije 11 godina

Nakon toga uslijedilo je razdoblje u kojemu je na godišnjoj razini broj katolika smanjivan u prosjeku za oko dvije do tri hiljade. U usporedbi s 2022. broj katolika u BiH 2023. godine bio je manji za 2524, dok je u odnosu na 2021. broj katolika manji za 10.849.

Statistički pokazatelji o stanovništvu u BiH, osim crkvenih, uglavnom su zastarjeli i nepouzdani. Posljednji popis stanovništva proveden je još 2013., a zbog političkih prijepora nema naznaka da će uskoro biti proveden novi popis.

Prema tim podacima u BiH je živjelo nešto više od 3.5 miliona stanovnika, od kojih je Hrvata bilo nešto više od 544.000, Bošnjaka nešto više od 1.7 miliona, a Srba nešto iznad milion.

Statističari procjenjuju kako u BiH, suočenom s velikim odljevom stanovništva i nestabilnim stanjem, sada ne živi više od 2.9 miliona stanovnika.