Molekularni biolozi iz Kine, Sjedinjenih Američkih Država i Evrope uporedili su genome nekoliko desetina virusa najsrodnijih SARS-CoV-2 i otkrili da su se njegovi prethodni oblici odvojili od zajedničkog stabla virusa kod slijepih miševa prije 40 do 70 godina, prenosi „Blic“.

Tim molekularnih biologa predvođenih Dejvidom Robertsonom (David) sa Univerziteta u Edinburgu analizirao je historiju prethodnih oblika SARS-CoV-2 proučavanjem genoma nekoliko desetina virusa koji su mu najsrodniji. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu „Nature Microbiology“.

Analiza je pokazala da virusi koji su srodni SARS-CoV-2 žive u slijepim miševima već mnogo decenija. Ovi virusi imaju zajedničko porijeklo i sposobnost da zaraze ćelije sisara, što je olakšalo njihovo prenošenje na ljude, a to bi moglo ponovo da se desi u budućnosti, ističu naučnici.

Do odvajanja prethodnih oblika SARS-CoV-2 od zajedničkog stabla virusa među slijepim miševima na jugu i jugoistoku Kine došlo je u periodu između 1948. i 1969. godine, dok je do odvajanja COVID-19 i SARS patogena došlo kasnije, između 1952. i 1970. godine.

Rezultati ovog istraživanja ukazuju da virusi SARS-CoV-2 cirkulišu u slijepim miševima na jugu Kine preko pola vijeka.

Njihova specifična struktura, koja im omogućava da se povežu sa receptorima na površini ćelija pluća nekoliko različitih vrsta, objašnjava zašto su dva slična virusa zarazila ljudsku vrstu i izazvala ozbiljne epidemije respiratornih infekcija.