Njegova karijera djeluje poput raskošnog filma koji je naglo prekinut usred scene. Brazilac je u januaru 2018. iz Liverpoola prešao u Barcelonu za nevjerovatnih 135 miliona eura – treći najskuplji transfer u historiji fudbala, odmah iza Neymara i Mbappea. Očekivanja su bila galaktička, ali stvarnost je ponudila tihu eroziju.

U Kataloniji nikad nije postao ono što su navijači priželjkivali. Iako je imao svojih trenutaka, često je djelovao izgubljeno u sistemu koji nije znao kako koristiti njegove vrline. Nakon toga uslijedile su posudbe – Bayern, Aston Villa, Al Duhail... I sad, Vasco da Gama, gdje pokušava vratiti osjećaj igre, daleko od reflektora koje je nekad zračio.

Engleski mediji podsjećaju da je i dalje pod ugovorom s Aston Villom do ljeta 2026., no realnost je da se čini kao igrač u zalasku – fizički načet, psihološki udaljen i bez istinske borbe u očima. Njegov povratak u Premier ligu ovog ljeta je više administrativna nužnost nego sportski plan.

Coutinho je nosio dresove velikana – Intera, Espanyola, Liverpoola, Barcelone, Bayerna – ali u nijednom nije blistao kao na Anfieldu. Tamo je bio maestro, dirigent jedne crvene simfonije, igrač kojeg su navijači obožavali jer je donosio magiju.

No magija je nestala. Ostala je samo sjena nekadašnjeg velemajstora. I pitanje – je li to zauvijek, ili nas Brazilac još jednom može iznenaditi?