Ured NBA lige je proteklih godinu istraživao koncept pokretanja nove samostalne evropske lige, odvojene od NBA lige.

Vide priliku

U svom najopširnijem komentaru na ovu temu, Silver je jasno stavio do znanja da vjeruje da trenutno udarno evropsko takmičenje, Euroliga sa 18 ekipa, ne kupi sav novac, u čemu NBA vidi priliku da napreduje.

"Dok Evropa nastavlja da razvija neke od najboljih igrača na svijetu - mnogi od naših posljednjih MVP-a (najbojlih igrača. op.a) su, naravno, Evropljani - mislimo da komercijalna prilika nije održala korak s rastom igre," rekao Silver.

Dodaje da NBA vodi i žensku američku profesionalnu ligu (WNBA), Afričku ligu, NBA razvojnu G-ligu, 2K video ligu...

"Tako da imamo pet različitih liga i mislimo da je to stručnost koju imamo i zato pomno tražimo da vidimo da li postoji prilika da se igra profesionalizuje na još jedan nivo kako bismo stvorili veću komercijalnu priliku", rekao je on.

Ovo je eksplozivna priča u Evropi, prijetnja Euroligi koja je osnovana 1958. godine, samo deceniju nakon NBA.

Silver još mora da ubedi svoje šefove, 30 vlasnika NBA klubova, da daju zeleno svetlo za ovaj poduhvat. Izvori ESPN-a kažu da još uvijek postoje mnoga pitanja i neizvjesnosti u vezi s planom na koje treba odgovoriti prije nego što se može ratificirati.

Odluka o narednmim koracima mogla bi doći nakon planiranog sastanka vlasnika u martu.

Problem za vlasnike, kažu izvori, jeste da druge lige, koje NBA vodi, nisu bile konstantno profitabilne.

Osim generiranja prihoda putem medijskih prava, nova liga bi mogla generirati značajan novac putem naknada za ulazak u takmičenje, rekli su izvori upoznati s konceptom.

Većina najviših rukovodilaca lige bila je ove sedmice u Parizu na sastancima sa potencijalnim timovima, medijskim partnerima i sponzorima.

Prošle jeseni, Andreas Zagklis, generalni sekretar Međunarodne košarkaše federacije (FIBA), održao je prezentaciju NBA vlasnicima u New Yorku o partnerstvu sa NBA na evropskoj ekspanziji.

Detaljni planovi

U novembru, rekli su izvori za ESPN, NBA generalni direktor za Evropu i Bliski istok George Aivazoglou je održao prezentaciju pred komitetom vlasnika koja je uključivala detaljne planove o tome u koje gradove će liga nastojati formirati timove.

Tokom protekle godine, NBA je došla do potencijalnih investitora i vlasnika timova koji su procijenili interesovanje, rekli su izvori za ESPN.

Pored toga, liga je kontaktirala neke velike fudbalske klubove u Evropi kako bi razgovarala o mogućnosti da oni kreiraju košarkaške timove za ligu.

"Odjek sastanaka je bio veoma pozitivan. To nije protiv bilo koga ili protiv bilo koje druge organizacije.

“Kada pogledamo tu priliku i ove potencijalne partnere, ono što nam govore jeste da vjeruju da je s komercijalnog stanovišta tržište spremno da učini više u ovom sportu", rekao je Silver.