U poruci upućenoj župi Svete Obitelji, papa je izrazio "duboku tugu zbog gubitka života i povreda prouzrokovanih vojnim napadom" te naglasio da "obnavlja svoj poziv na trenutni prekid vatre i izražava duboku nadu u dijalog, pomirenje i trajan mir u regiji".

Crkva Svete Obitelji u Gazi već mjesecima služi kao utočište za mnoge raseljene kršćanske porodice čiji su domovi uništeni u ratu. Prema procjenama Grčke pravoslavne patrijaršije u Jeruzalemu, u trenutku napada u crkvi se nalazilo oko 600 civila – većinom djece i osoba s posebnim potrebama.

Latinski jeruzalemski patrijarhat, koji upravlja ovom crkvom, naveo je da je objekat pogođen direktno od izraelske vojske. Vatikan ističe da je granata pogodila krov crkve, blizu križa, razbivši prozore i razasuvši krhotine po dvorištu.

Prema izvještaju Caritasa Jerusalem, župnik Romaneli je ranije upozorio ljude da ostanu u zatvorenim prostorima zbog prisustva izraelskih tenkova i neprekidnih udara u blizini. "Da nije bilo njegovog upozorenja, izgubili bismo 50 do 60 života. Bila bi to masovna tragedija", rekao je jedan od djelatnika Caritasa.

Napad na crkvu dogodio se istog dana kada je, prema lokalnim izvorima, više od 20 ljudi ubijeno u izraelskim napadima širom Gaze. Među poginulima su, prema ljekarima iz sjevernog dijela, i osam muškaraca koji su branili kamione s humanitarnom pomoći, te jedna porodica – roditelji s petero djece.

(Sead M.)