Međutim, Patriot sistemi za lansiranje projektila neće biti poslani. Upravo to je ono što Ukrajina traži najviše.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski rekao je da su Patriot sistemi hitno potrebni kako bi se Ukrajina nosila s rastućom ruskom zračnom prijetnjom i da "mogu i trebaju spašavati živote upravo sada".

Izvor je za BBC potvrdio da je tih 6 milijardi dolara dio paketa pomoći od 60 milijardi dolara koji je u srijedu potpisao američki predsjednik Joe Biden, a koji također uključuje milijardu dolara neposredne pomoći.

Austin je na konferenciji za novinare rekao da se SAD obavezuje na najveći paket sigurnosne pomoći do sada i da će "odmah krenuti" kako se zalihe dostavile Ukrajini.

To bi uključivalo streljivo protuzračne odbrane, sisteme za protudronove i topničko streljivo, ali ne i raketne sisteme Patriot.

"Njima (Ukrajincima) nisu potrebne samo Patrioti, trebaju im i druge vrste sistema i presretača", rekao je Austin. "Sve bih nas upozorio da ne gledamo Patriote kao čarobno rješenje", dodao je.

Kazao je kako je uvjeren da će više raketnih sistema uskoro biti dostupno Kijevu. U toku su razgovori s evropskim partnerima, rekao je, o isporuci dodatnih sposobnosti.

Načelnik Združenog štaba američkih snaga, general Charles Brown, rekao je da bi pomoć trebala eliminirati potrebu Ukrajinaca da štede granate na frontu.

Neka od najnovijih sredstava također bi išla za izgradnju vlastite odbrambene industrije Ukrajine, kako bi mogla početi proizvoditi više streljiva koje joj je prijeko potrebno.

Austin je rekao da je Rusija već povećala domaću proizvodnju topničkog streljiva i drugog oružja - kao i da je podržana isporukama iz Irana i Sjeverne Koreje.

"Razumite što je na kocki za Ukrajinu, Evropu i Sjedinjene Države", rekao je. "Ako Putin prevlada u Ukrajini - Evropa bi se suočila sa sigurnosnom prijetnjom kakvu nije vidjela u životu. Rusija se neće zaustaviti u Ukrajini."

Upitan hoće li američka pomoć zaštititi ukrajinske snage, Austin je rekao da je obaveza "materijalna, stvarna i znatna" iako "ne trenutna".

"Trebat će neko vrijeme da sve dostavimo i distribuiramo. Ukrajinci su uspjeli izdržati - s ovom sposobnošću mogu učiniti puno bolje", kazao je.

Riječi ministra odbrane dolaze nakon što je Ukrajina u petak upozorila da Rusija pojačava napade na željeznice uoči nove ofanzive. Ukrajinski sigurnosni izvor rekao je novinskoj agenciji AFP da Moskva želi oštetiti ukrajinsku željezničku infrastrukturu kako bi "paralizirala isporuke i kretanje vojnog tereta".

Ukrajina ima samo nekolicinu Patriota kao nadopunu drugim zapadnim sistemima proturaketne odbrane i postojećim zalihama raketa zemlja-zrak (SAM) iz sovjetske ere, poput S-300.

Oni su najsposobniji i najskuplji sistemi protuzračne odbrane koje Ukrajina ima. Svaka baterija Patriota košta oko milijardu dolara, a svaka raketa gotovo 4 miliona dolara.

Evropa bi trebala Ukrajincima osigurati šest sistema Patriot, no kad će - ne zna se. Na pitanje kada će Ukrajina dobiti sedam sistema protuzračne odbrane Patriot što je zatražio predsjednik Volodimir Zelenski, šef EU diplomacije Josep Borrell je odgovorio da je odluka na državama članicama.

“Mislim da je sada sazrelo vrijeme, sve je rečeno i preostalo je učiniti još puno stvari”, rekao je Borrell.

Njemačka je već obećala dodatni sistem Patriot - a njezini ministri odbrane i vanjskih poslova pozvali su svoje evropske kolege ranije ovog mjeseca da hitno odgovore.

Grčka ima zalihe Patriota i S-300, ali je rekla da ništa ne može dati Ukrajini. "Objasnili smo zašto to ne možemo učiniti", rekao je grčki premijer Kyrios Mitsotakis za Skai TV. Rekao da su sistemi protuzračne odbrane njegove zemlje "kritični sistemi za zaštitu grčkog zračnog prostora".

Prema izvještajima, Španija će isporučiti neke rakete Patriot, ali ne cijeli sistem.

Posljednjih mjeseci Kijev je pojačao svoje pozive za zapadnu pomoć jer su njegove zalihe streljiva iscrpljene, a Rusija stalno napreduje.

Ukrajinski dužnosnici okrivili su kašnjenja u vojnoj pomoći SAD i drugih zapadnih saveznika za gubitak života i teritorija.

(Ajdin B.)