Wong, bivša zamjenica administratora USAID-ovog Biroa za humanitarnu pomoć, izjavila je da su radnici obaviješteni o otkazima krajem sedmice, dok su još uvijek radili na terenu.

“Ovaj tim radi nevjerovatno naporno, fokusiran je na pružanje humanitarne pomoći onima kojima je potrebna. Dobiti vijest o otkazu u takvim okolnostima – kako to ne bi bilo demoralizirajuće?” rekla je Wong.

Administracija predsjednika Donalda Trumpa obećala je najmanje 9 miliona dolara pomoći Mjanmaru nakon zemljotresa magnitude 7,7, koji je odnio više od 3.300 života. Međutim, veliki rezovi u budžetu USAID-a značajno su otežali odgovor na katastrofu, dok su Kina, Rusija, Indija i druge zemlje brzo pružile pomoć.

Trumpova administracija nedavno je otpustila gotovo sve zaposlenike USAID-a, dok je Ured za efikasnost vlade (DOGE), kojim upravlja milijarder Elon Musk, smanjilo finansiranje i poništilo ugovore administrativnih radnika širom amerike, nazivajući to borbom protiv rasipanja sredstava.

Wong je kazala kako trojica radnika USAID-a spavaju na ulicama u zoni zemljotresa, dok njihovi otkazi stupaju na snagu za nekoliko mjeseci. Stanovnici također spavaju vani zbog straha od naknadnih potresa i daljnjih urušavanja zgrada.

Bivši zaposlenici USAID-a navode da je većina osoblja koje bi koordiniralo odgovor na katastrofu otpuštena, dok su treće strane koje su provodile projekte izgubile ugovore.

Državni sekretar Marco Rubio odbacio je kritike da je Washington sporo reagovao na zemljotres zbog demontaže USAID-a.

Rubio je izjavio da Mjanmar nije “najlakše mjesto za rad”, navodeći da vojna vlada te zemlje ne voli Sjedinjene Države i sprječava ih da djeluju kako žele a Ujedinjene nacije su saopćile da hunta ograničava humanitarnu pomoć.

Rubio je dodao da SAD više neće biti najveći svjetski humanitarni donator, pozivajući druge bogate zemlje da preuzmu veću ulogu u pomoći Mjanmaru, prenosi Reuters.