Papa Franjo (88), koji je umanjio aktivnosti po nalogu ljekara, nije predvodio uskršnju službu, ali se pojavio na kraju zbog blagoslova i poruke poznate pod nazivom "Urbi et orbi" /gradu i svijetu/.

Papa je i ranije pozivao na mir na Bliskom istoku kritikujući postupje izraelske vojske.

U uskršnjoj poruci papa je ocijenio da je situacija u Gazi "dramatičan i užasna".

Papa je pozvao i palestinsku militantnu grupu Hamas da oslobodi sve preostale taoce i osudio, kako je rekao, zabrinjavajući trend antisemitizma u svijetu.

"Izražavam svoju bliskost sa patnjama cijelog izraelskog i palestinskog naroda. Apelujem na zaraćene strane: pozovite na prekid vatre, oslobodite taoce i priteknite u pomoć izgladnjelom narodu koji teži budućnosti mira", navodi se u poruci pape.

Papa koji se i dalje oporavlja od upale pluća nakratko se pojavio na glavnom balkonu Bazilike Svetog Petra.

Hamas je prošle sedmice odbacio izraelski prijedlog za još jedno privremeno primirje, umjesto toga zahtjevajući sporazum o okončanju rata u zamjenu za oslobađanje talaca. Izraelski premijer Benjamin Netanjahu rekao je juče da je dao instrukcije izraelskoj vojsci da pojača pritisak na Hamas.