U Francuskoj je stanje već alarmantno – u nekim dijelovima zemlje temperature su prešle 40 °C. Ovo je 50. zvanični toplotni val od 1947., ali jedan od najranijih u ljetnoj sezoni. Najteže pogođena su područja oko Toulousea i Marseillea, gdje su izdata upozorenja na opasne vremenske uslove.

Slična situacija je i u Španiji, Italiji i Portugalu, gdje se već bilježe ekstremne temperature i povećana opasnost od šumskih požara. U Portugalu su požari već aktivni, a izdana su crvena meteo-upozorenja.

Uzrok ovih ekstrema je tzv. toplotna kupola – meteorološki fenomen koji zarobljava toplotu u nižim slojevima atmosfere. Zbog nedostatka vjetra i sunčevog zračenja, temperatura svakodnevno raste.

Zdravstvene službe upozoravaju na rizike za starije osobe, djecu, trudnice i hronične bolesnike, dok su gradovi poput Pariza i Madrida pogođeni efektom urbanih toplotnih otoka, gdje se ni noću temperature ne spuštaju ispod 25 °C.

Stručnjaci predviđaju da će ovakvi ekstremi biti sve češći tokom ljeta, uz moguće oluje kao posljedicu naglih temperaturnih promjena. Građanima se savjetuje oprez, rashlađivanje i izbjegavanje boravka na suncu u najtoplijem dijelu dana.