„Pod krinkom reformi, svi ste se našli u unakrsnoj vatri kampanje odmazde - rata protiv javne službe i stručnosti“, napisao je Burns u „Pismu otpuštenim američkim javnim službenicima“ objavljenom u časopisu The Atlantic.

Burns je bio direktor CIA-e pod bivšim demokratskim predsjednikom Joeom Bidenom i službenik u vanjskoj politici. Služio je trima demokratskim i trima republikanskim predsjednicima. Njegova karijera uključivala je i mandate američkog ambasadora u Rusiji i zamjenika državnog sekretara. Ciljajući na sveobuhvatno otpuštanje saveznih službenika od strane američkog predsjednika Donalda Trumpa, uključujući osoblje State Departmenta i američke obavještajne službenike, Burns je rekao da državni službenici prepoznaju potrebu za ozbiljnim vladinim reformama.

„Ali postoji pametan i glup način za rješavanje reformi, human način i namjerno traumatizujući način“, rekao je.

„Ovdje se ne radi o reformi. Radi se o odmazdi. Radi se o slamanju ljudi i institucija sijanjem straha i nepovjerenja u našoj vladi.“

„To je ono što autokrate rade“, rekao je Burns.

„Oni prisiljavaju javne službenike na poslušnost i time stvaraju zatvoreni sistem koji je oslobođen suprotstavljenih stavova i nezgodnih briga.“

Burns je naveo „glupu odluku“ ruskog predsjednika Vladimira Putina da pokrene svoju potpunu invaziju na Ukrajinu u februaru 2022. godine kao primjer kako je odsustvo drugačijih političkih stavova dovelo do „katastrofalnih“ rezultata za Kremlj.

Prijetnja Sjedinjenim Državama „ne dolazi od imaginarne 'duboke države' koja je namjerava“ da potkopa Trumpa, napisao je, već „slabe države... koja više nije u stanju da održi ogradu naše demokratije ili pomogne Sjedinjenim Državama da se takmiče u nemilosrdnom svijetu.“