Ako vjerujete glasinama, sljedeći put kada osjetite da vas hvata prehlada, mogli biste biti u iskušenju da posegnete za bijelim lukom - samo ga nemojte gurati u nos!

Nije samo prehlada ono kod čega ljudi često tvrde da bijeli luk može pomoći. Ali da li se nauka slaže?

Da li bijeli luk koristi opštem zdravlju?

"Bijeli luk sadrži visoke nivoe kalija, fosfora, cinka, sumpora i umjerene količine magnezija, mangana i željeza. To je pomalo čudesno povrće", objašnjava glasnogovornica Britanskog udruženja dijetetičara i pedijatrijska dijetetičarka, Bahee Van de Bor, piše BBC.

"Sirovi bijeli luk poznat je po visokom sadržaju alicina, sumpornog spoja koji se povezuje s raznim zdravstvenim prednostima... Apsolutno je dobar za nas. Ne samo da nudi bogat niz esencijalnih hranjivih tvari, već služi i kao odličan izvor prebiotičkih vlakana, koja su ključna za prehranu korisnih bakterija koje žive u našim crijevima", dodaje.

Može li bijeli luk sniziti holesterol i krvni pritisak?

U jednoj iranskoj studiji iz 2016. godine, učesnici su konzumirali mješavinu od 20 g bijelog luka i jedne kašike limunovog soka dnevno tokom osam sedmica. Rezultati su bili pozitivni, a sniženi su i nivo holesterola i krvni pritisak.

Druga studija objavljena iste godine otkrila je da suplementi bijelog luka mogu sniziti krvni pritisak.

Međutim, pitajte Univerzitet Stanford i dobit ćete drugačiji odgovor. 2007. godine, naučnici na toj instituciji objavili su rad u kojem su razotkrili "mit" da bijeli luk snižava holesterol.

"Među 200 uglavnom zdravih odraslih osoba sa umjereno povišenim holesterolom, šest mjeseci uzimanja bijelog luka nije uspjelo sniziti holesterol u krvi (LDL-holesterol)", navodi studija.

"Bijeli luk je davan u dozi od jednog češnja dnevno", objašnjava profesor Gardner, glavni autor studije.

S obzirom na nedavne radove koji tvrde da bijeli luk može pružiti kardiovaskularne koristi, da li je Gardner promijenio svoj stav? "Naša studija je obuhvatila 200 učesnika, tokom šest mjeseci, i imala je vrlo visoku retenciju i internu validnost. Bila je to studija vrijedna 1,4 miliona dolara koju je finansirao Nacionalni institut za zdravlje (NIH). Bio bih iznenađen da je od objavljivanja naše studije provedena studija podjednake rigoroznosti, ali bih bio veoma zainteresiran da je vidim ako je dostupna. Vjerovatno je da bijeli luk može imati mnogo potencijalnih zdravstvenih koristi. Izazovno je pokazati te koristi u dobro osmišljenoj i dobro provedenoj studiji", kaže stručnjak.

Da li bijeli luk ima antikancerogene efekte?

Profesorica Marit Otterlei i njene kolege sa Norveškog univerziteta za nauku i tehnologiju TNU istraživali su ovo kao dio svog istraživanja raka.

"Otkrili smo da ekstrakti svježeg sirovog bijelog luka (a samim tim vjerovatno i svježi sirovi bijeli luk) dovode do aktivacije mehanizma ćelijskog stresa koji je važan za čišćenje/ubijanje ćelija koje imaju problema s proizvodnjom/obnovom proteina [nešto što ljudi oboljeli od raka doživljavaju]. Mislimo da je ovo važno za biološke efekte bijelog luka [na rak]", ističe.

Tim je napravio ekstrakt bijelog luka koristeći svježi bijeli luk i etanol. Rezultat? "Moglo bi biti korisno kod nekoliko vrsta raka".

"Postoji nekoliko epidemioloških studija koje ukazuju na blagotvorne učinke kod raka poput raka debelog crijeva, rektuma, dojke i prostate. Testirali smo ekstrakte na mišjem modelu raka dojke i otkrili da imaju antikancerogene učinke", pojašnjava.

Međutim, ovi rezultati dolaze s određenim upozorenjima. Na primjer, mješavina bijelog luka može biti 'isparljiva'. Kada je liofilizirana, postaje manje učinkovita. "Budući da se mnogi zdravstveni proizvodi liofiliziraju, ovo je važna stvar", dodaje.

Drugo, studija je provedena na životinjama, a ne na ljudima. Međutim, Otterlei je uvjerena da bi se ovo moglo ponoviti:

"U nedavnoj studiji , koja je bila pregled 83 intervencijska ispitivanja na ljudima koristeći sirovi bijeli luk, ekstrakt bijelog luka ili alicin, pokazano je da ima blagotvorne učinke na više stanja, uključujući rak. Mnoge epidemiološke studije su proučavale ishranu koja sadrži više od dva češnja sirovog bijelog luka sedmično i otkrile da je to povezano sa manjim rizikom od raka".

Hoće li vas bijeli luk spriječiti da dobijete prehladu?

Iako su neki od stručnjaka bili skeptični, postoje studije koje sugeriraju da bijeli luk može spriječiti prehladu. Profesor Marc Cohen sa Univerziteta Zapadni Sydney proveo je istraživanje koje je ovo istraživalo. Studija na kojoj je radio otkrila je da nema dovoljno dokaza koji bi potvrdili ili opovrgli te tvrdnje. Ipak, on vjeruje da bijeli luk može pomoći.

"Pojavili su se dokazi koji podržavaju upotrebu bijelog luka za infekcije, a utvrđeno je da bijeli luk ima snažna antimikrobna, antivirusna i antifungalna svojstva. Nedavna studija o antivirusnim svojstvima bijelog luka sugerira da bijeli luk ima snažno antivirusno djelovanje i može blokirati ulazak virusa u ćelije domaćina", pojašnjava.

Da li je bijeli luk dobar za svakoga?

Za neke, bijeli luk može pogoršati želučane probleme. "Nažalost, on zaista može biti okidač za neke osobe, posebno one sa sindromom iritabilnog crijeva (IBS). Stoga je ključno da svako, uključujući i djecu sa IBS-om, utvrdi svoj lični nivo tolerancije na bijeli luk", kaže Van de Bor.

"Odlično rješenje za uživanje u bogatom okusu bijelog luka je korištenje ulja s dodatkom bijelog luka u kuhanju. Međutim, vrijedi napomenuti da, iako ova metoda smanjuje rizik od izazivanja simptoma sindroma iritabilnog crijeva, ulje obično sadrži niže nivoe alicina, spoja odgovornog za mnoge zdravstvene prednosti bijelog luka", zaključuje.